Un grupo de estudiantes del Grado en Ingeniería Agroalimentaria y Agroambiental y del Máster en Ingeniería Agronómica de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche visitaron el 29 de mayo las Fincas Experimentales de Abarán y Cieza (Murcia), donde se encuentran los Programas de mejora de melocotonero del IMIDA, de ciruelo japonés de CEBAS-CSIC y del IMIDA y de albaricoquero del CEBAS-CSIC. La actividad se enmarca dentro del programa de las asignaturas Biotecnología y Biodiversidad Agrícola, Ampliación de Cultivos Hortofrutícolas y Tecnologías de la Producción Hortofrutícola (Grado) y Biotecnología y Mejora Vegetal (Máster). Los profesores del Departamento de Biología Aplicada de la UMH Santiago García y Aranzazu Alonso han acompañado a los estudiantes.

Los doctores José Enrique Cos, Antonio Carrillo y Alfonso Guevara (IMIDA) y David Ruiz (CEBAS-CSIC) han acompañado a los estudiantes de la UMH durante la visita a los tres programas de mejora. Los expertos han explicado a los estudiantes de la UMH las características que se buscan en las nuevas variedades de melocotonero, ciruelo japonés y albaricoque para exportación, entre las que destacan la precocidad, la calidad organoléptica, la resistencia al virus de la sharka (PPV) y la productividad. También han explicado como afectan las principales plagas y enfermedades a cada cultivo. Los estudiantes de la UMH han probado los frutos de algunas de las plantas obtenidas en los programas de mejora, que en unos años se convertirán en variedades comerciales.